A csillagánizs az Illicium verum növény maghüvelye, amely egy Délnyugat-Kínában őshonos örökzöld cserje. A csillagánizs hüvelye, amely csillag alakú (innen a neve), átlagosan nyolc csúcsos, amelyek mindegyike egyetlen borsószemnyi magot tartalmaz. Mind a magokat, mind a hüvelyt felhasználják a főzéshez, és ezek tartalmazzák az édes, erős ánizs ízét. A csillagánizs egészben és őrölve is kapható.
Mi az a csillagánizs?
A csillagánizst a konyhai felhasználás során különleges íze miatt használják, de gyógyászati előnyei miatt is alkalmazzák. Kínában, Indokínában és Japánban termesztik, és néha kínai csillagánizsnak is nevezik. A csillagánizs a kínai konyha egyik legfontosabb összetevője; a kínai ötfűszeres por egyik fő ízesítője, emellett tea készítésére, valamint sült kacsa és más húsok fűszerezésére is használják. A vietnami konyhában a csillagánizs a jól ismert leves, a pho része. A nyugati kultúrákban gyakrabban használják likőrök, például abszint, sambuca és pastis ízesítésére, valamint pékáruk, például sütemények és torták ízesítésére.
A csillagánizs hüvelyét még az érés előtt leszedik, majd a napon szárítják, ami mélybarna vagy rozsdás színűvé teszi. A jellegzetes ízt az anetolból nyerik, amely az ánizsmagban található olaj, és amely édesgyökér ízt kölcsönöz mindkettőnek.
Csillagánizs vagy ánizsmag
A csillagánizst és az ánizsmagot gyakran összetévesztik egymással hasonló ízük és nevük miatt. Ez a két növény azonban nem ugyanabból a növénycsaládból származik, a csillagánizs a magnóliafélék, míg az ánizsmag a petrezselyemfélék családjába tartozik. A magok megjelenésükben is különböznek; a csillagánizs magjai nagyobbak és sötétvöröses-barna színűek, míg az ánizsmagok kisebbek és inkább az édesköménymagokra hasonlítanak.
Fontos továbbá, hogy a csillagánizst ne keverjük össze a japán csillagánizzsal, az Illicium anistatummal, amely erősen mérgező, és nem szabad fogyasztani.
A csillagánizs eredete
A csillagánizs Dél-Kínából származik, és több mint 3000 éve használják gyógyszerként és fűszerként. Az 1500-as évek végén a csillagánizs egy angol tengerész révén került Európába, majd nem sokkal később a Kínából Oroszországon keresztül vezető teaútvonalon kereskedtek vele. Édes íze miatt a csillagánizst elsősorban lekvárokban, szirupokban és pudingokban használták, később pedig kereskedelmi italokban helyettesítették az ánizsmagot.
Egészben vagy őrölve
Az egész és az őrölt csillagánizs a főzésben eltérő módon használatos. Az egész hüvelyeket párolt ételekhez, levesekhez és pörköltekhez adják, hogy átjárja az ízt, és a főzés végén eltávolítják. Az őrölt csillagánizsport a többi őrölt fűszerhez hasonlóan használják. A porított csillagánizs röviddel az őrlés után veszíteni kezd az ízéből, ezért a legjobb módszer, ha egész csillagánizst vásárolunk, és szükség szerint őröljük meg. A hüvelyek és a magok együtt is őrölhetők.
Milyen az íze?
A csillagánizsnak nagyon erős, határozott íze van, amely meleg, édes és fűszeres, hasonlóan az édesgyökérhez, az édesköménymaghoz, a szegfűszeghez és természetesen az ánizsmaghoz. Bár a csillagánizs ízét általában édesnek gondolják, általában sós ételekben használják; jól párosítható citrusfélékkel, hagymával, szárnyasokkal, marhahússal, fahéjjal, szerecsendióval és gyömbérrel, és kis mennyiségben kell használni.
Főzés csillagánizzsal
A főzési technika attól függ, hogy egész hüvelyt vagy őrölt csillagánizst használunk. Az egész hüvelyeket párolhatjuk mártásokban, pácokban és levesekben, majd tálalás előtt eltávolíthatjuk. A hüvelyek főzés közben nem lágyulnak meg, ezért nem fogyaszthatók. A hüvelyek nagyon erős ízűek, és ha túl korán adjuk hozzá a recepthez, elnyomhatják a többi hozzávalót. Az őrölt fűszerrel sokkal könnyebb dolgozni, és a többi fűszerhez hasonlóan adjuk hozzá a recepthez.
Hol lehet megvásárolni a csillagánizst
A csillagánizs megvásárolható egészben vagy őrölve, az egészet nehezebb beszerezni; az ázsiai vagy indiai konyhára szakosodott élelmiszerboltok jelentik a legjobb választást. Az őrölt csillagánizs a legtöbb élelmiszerboltban megtalálható a fűszerek vagy az ázsiai hozzávalók között.
Ha egész csillagánizst vásárolunk, győződjünk meg róla, hogy a hüvelyek nem töröttek. Akár egészben, akár őrölve, a csillagánizsnak nagyon illatosnak kell lennie.
Tárolás
Mind az egész, mind az őrölt fűszert tárolja légmentesen lezárt edényben, nedvességtől, hőtől és napfénytől védve. Az egész csillagánizs körülbelül egy évig marad friss és élénk ízű, míg az őrölt fűszer körülbelül hat hónap után kezd veszíteni az ízéből. Az őrölt fűszer felhasználás előtti pirítása néha fokozza az ízét.